Al bijna 4 weken in Gayndah!

Hallo thuisfront!

Na wat gepruts op Facebook heb ik eindelijk besloten dat een blog misschien toch wat gemakkelijker is. Hieronder volgt alvast een eerste 'verslagje'!

Exact 4 weken geleden vertrok ik vol goede moed naar het verre, heel verre Australië. Na uren, zelfs bijna dagen vliegen kwam ik op zondag 25 juli eindelijk aan in Bundaberg. Daar wachtte mijn gastgezin (Trevor, Tracy, Sophie & Kirsty) me in de luchthaven op. Na een lekkere pizza stond ons nog een 2 uur durende autorit te wachten, waarna ik eindelijk 'thuis' was.

De eerste week was behoorlijk zwaar. Ik had ontzettend veel last van mijn jetlag, waardoor ik overdag doodmoe was en ’s nachts helemaal niet kon slapen. We probeerden om mijn lichaam in het juiste ritme te forceren door overdag steeds druk bezig te zijn, maar pas met behulp van enkele natuurlijke tabletten kon ik na enkele nachten gelukkig eens goed slapen.

De eerste dagen bestonden voornamelijk uit een hoop geregel: een bankrekening openen, toiletgerief kopen, een rondleiding op school, foto’s maken voor de 'Gayndah Gazette',… Ook moest ik kiezen welke vakken ik zou willen volgen op school. Ik koos voor wiskunde, biologie, chemie, Engels, dans en als 6de 'vak' ga ik 3 keer per week naar de lagere school om de kinderen te helpen met bijvoorbeeld lezen. Het maximum aantal vakken dat je kan volgen is dus 6. Van elk vak heb je 3 lessen per week. Een schooldag start om 8u50 en eindigt om 15u05, ook op woensdag! Elke dag hebben we 4 lessen van 70 minuten, op woensdag 3 lessen van 90 minuten.

Gelukkig waren er ook wat ontspannende dingen te beleven. Ik ging met Tracy mee naar een 'Caritas'-bijeenkomst. Elke maand komen deze vrouwen samen om naar een of ander verhaal te luisteren. Deze keer vertelde een dame over haar avonturen op de Solomonseilanden. Ik maakte kennis met 'Nanna', de mama van Trevor, en 'Gran' en 'Pop', de ouders van Tracy. Gran en Pop wonen een stukje buiten het centrum van Gayndah. Ze hebben een ENORM stuk grond met paarden, koeien, kippen,… Ook ging ik naar 'Jo’s birthday party' (Jo is een vriendin van Tracy, ze werd 50 jaar) en maakten we professionele familiefoto’s!

Vanaf de tweede week kon mijn 'normale' leven eindelijk beginnen. Op maandag (2 augustus) ging ik voor het eerst naar school, meteen al een eerste sessie in de lagere school! In de klas is het leeftijdsverschil wel duidelijk merkbaar. Mijn klasgenoten zijn ongeveer 2 jaar jonger dan mij! Ik zit nu in 'grade 11', zodat ik vanaf januari met dezelfde groep kan overgaan naar het laatste jaar. Voorlopig ben ik dus nog vaak bij de 'grade 12 girls', een groepje heel toffe meisjes, die bovendien maar 1 jaar jonger zijn. Het spannendste tijdens mijn eerste schoolweek was een dissectie van een hart tijdens biologie!

Na slechts 4 dagen school begon het weekend alweer. Het was een mega-verlengd weekend, want we moesten op vrijdag en op maandag niet naar school! We bezochten de 'Gayndah packing shed' (de plaats waar de citrusvruchten verpakt worden), we maakten muffins en cakejes, we bezochten Trevor terwijl hij aan het werk was (en ik heb zelf zand opgegraven met de excavator!), ik ben gaan lopen en we hebben Gran en Pop nog eens een bezoekje gebracht.

Na mijn lange weekend nam ik op dinsdag (10 augustus) nog een extra dagje vrij. Ik ging samen met Tracy en Gran naar Bundy (= Bundaberg) om te winkelen. Dit was geen gewoon dagje shoppen, maar een hele dag winkelen voor gewone inkopen. In Gayndah is alles namelijk veel duurder dan in Bundaberg en daarom gaan heel veel mensen af en toe een hele dag naar daar om inkopen te doen.

Op woensdag (11 augustus) waren Trevor, Tracy en ik uitgenodigd voor een 'dinner meeting' met de Rotary Club van Mundubbera, maar daar gebeurde er niet echt iets speciaals.

Na een tweede, zeer korte week kon het weekend alweer beginnen. Op zaterdag (14 augustus) stonden we om 6u00 op! Enkele uren later stonden Sophie, Kirsty, Tracy, enkele andere scoutsleden en ik gepakt en gezakt klaar om Mount Walsh te beklimmen. Op weg naar daar zag ik voor het eerst in mijn leven een kangoeroe! Helaas was het een dood exemplaar, aangereden door een auto… Na een zware trektocht en een heuse beklimming bereikten we eindelijk de top. Het uitzicht was prachtig, maar het werd wat belemmerd door boeren die hun land lieten afbranden in de hoop op regen en groeiende planten nadien.

Ook mijn derde schoolweek, mijn vierde week in Gayndah dus, was een korte week. Op dinsdag (17 augustus) hadden we tijdens dans een workshop. We kregen namelijk les van een professionele balletdanser! Dans is trouwens een beetje een speciale les. Aangezien onze leerkracht niet naar onze school komt, zien we haar via een scherm, en op dezelfde manier kan zij ons zien. Ook de professionele balletdanser zagen we dus via datzelfde scherm. Dezelfde avond zijn Tracy en ik opnieuw naar een 'Caritas'-bijeenkomst geweest. Deze keer kwam een verpleegster uitleg geven over gezondheid bij vrouwen (voornamelijk over een heleboel kankers). Op woensdag (18 augustus) zag ik voor het eerst een 'football' (= rugby) wedstrijd! Steph (een van de 'grade 12 girls') nam me na school mee om naar een wedstrijd tussen twee scholen te gaan kijken (onze school en een andere school). Op donderdag (19 augustus) zag ik voor het eerst een levende, rondspringende kangoeroe! Hij hopte voorbij terwijl we buiten waren tijdens de pauze op school. Na school zijn we een kijkje gaan nemen op de 'maths expo' van de lagere school. Er waren een heleboel spelletjes, vraagstukken en puzzels om te spelen en om op te lossen. Zoals ik al zei, was ook deze schoolweek maar kort. Vandaag ben ik namelijk niet naar school geweest! Er waren sportwedstrijden met andere scholen aan de gang, en aangezien ik niet kon deelnemen, ben ik vandaag naar de lagere school geweest om te helpen.

Natuurlijk zijn er in Australië een heleboel andere dingen om te proeven. Hieronder volgt een 'kort' lijstje:
- Meat pie
- Pikelets, dit lijkt wat op mini-pannenkoeken
- TimTam’s, zeer befaamde chocoladekoekjes
- Mint Slices, chocoladekoekjes met munt
- Vegemite, iets om op je boterham te smeren, en ik raad het je alvast NIET aan!
- Chiko roll, dit lijkt wat op een loempia
- Sausage roll, vergelijkbaar met een worstenbroodje
- Pumpkin scones, een soort cakejes (denk ik) gemaakt met pompoen
- Pumpkin-and-fruit muffins
- Rolled oats biscuits / Anzac biscuits
- Nectarine-and-peach crumble
- Wrap, vergelijkbaar met durum
- Hot donut, een gefrituurde donut

Na 4 weken begin ik al een duidelijker beeld van Australië te krijgen:
- Het kan hier, geloof het of niet, best wel koud zijn.
- In een klein boerengat zoals Gayndah kent iedereen onmiddellijk je naam.
- Australiërs eten zéér ongezond. Chips op school en dikke buiken zijn dan ook helemaal niet uitzonderlijk!
- Australiërs zijn heel erg vriendelijke mensen.
- Je moet heel erg veel geluk hebben om een fietser tegen te komen op straat, iedereen gebruikt namelijk simpelweg de auto!

Hierbij ga ik het voorlopig laten. Ik hoop dat ik jullie niet te veel verveeld heb met mijn verhaal! ;-)
Via deze blog zal ik jullie de komende maanden verder op de hoogte houden van mijn avonturen in Australië.

Helaas ontbrak de heimwee niet… Mama, papa, Annelies en Laura, ik mis jullie allemaal heel erg hard en ik hou ontzettend veel van jullie!

Heel veel liefs aan iedereen die dit leest, een hele dikke knuffel en tot de volgende!

Eva